"Únete para Salvar Niños con Cáncer"

Al final de este spot, de la campaña “Únete para Salvar Niños con Cáncer” de la Fundación “Ayúdame a vivir” leemos “La vida es un don. Compártelo hoy”.

A veces tenemos la falsa idea de que sólo teniendo hijos podemos dar vida, olvidamos que hay tantos niños que necesitan de nuestra ayuda, que no tienen recursos suficientes para diagnosticar y tratar el cáncer a tiempo. Me parece sorprendente que el cáncer siga siendo la segunda causa de mortalidad infantil en México, a pesar de que el 70% de los casos pueden curarse.  “Unirnos” es la solución y aportar vida en la medida que podamos hacerlo.

“No te pedimos más de lo que puedas dar” AFANOC

Les comparto el spot de la Asociación de Niños con Cáncer, AFANOC, premiado en el Festival de Cannes en 2007. El objetivo de esta asociación es buscar soluciones al conjunto de trastornos que rodean al cáncer infantil, evitando por todos los medios que el cáncer sea motivo de marginación. 

Al ver este spot resuena en mi cabeza una y otra vez la frase de cierre “No te pedimos más de lo que puedas dar”, oímos esta frase luego de ver a una pequeña que corta su cabello para obsequiárselo a su hermano. Un acto puro, sincero, guiado por el amor. Si en la vida se nos presenta la oportunidad de dar amor, darnos a nosotros mismos y con ello ayudamos a salvar una vida o arrancamos una sonrisa a un niño con cáncer, si aportamos que tenga mejor calidad de vida ¿por qué no hacerlo? 

Por los pelos

Les comparto el spot realizado por Jabuba Films y la Asociación de Padres, Familiares y Amigos de Niños Oncológicos de Castilla y León (PYFANO) y la Federación Española de Padres de Niños con Cáncer. Su objetivo es sensibilizar y concientizar a la sociedad sobre la vida de un niño con cáncer, de modo que no se los rechace sino que exista la oportunidad de mejorar su calidad de vida.

Objetivo que, desde mi punto de vista, se logra al reflejar la alegría de una familia y amigos al recibir en casa al pequeño. Son estas situaciones de la vida, donde aprendemos a valorar una sonrisa, disfrutar un abrazo y apreciar los pequeños detalles, una fiesta de pelucas, con eso basta para que un niño que lucha contra el cáncer se sienta igual a los demás.

“¿Cómo puedo sentirme mejor?”

Esta pregunta es de las más recurrentes de los pequeños cuando experimentan un tratamiento contra el cáncer, no sólo se refieren al dolor físico sino que esta pregunta expresa su deseo de sentirse mejor emocionalmente, a no tener miedo, ansiedad o tristeza, ¿qué podemos contestarles? ¿qué podemos hacer para que un pequeño se sienta mejor?

Si está nervioso, distráelo, anímalo a hacer cosas que le gusten: escuchar música, leer, jugar, hablar con sus amigos, ver la televisión o sus películas favoritas. Realizar actividades que le diviertan ayudará a disipar los nervios de las pruebas.

Algunos niños, en especial en la adolescencia, evitan llorar cuando están tristes, pues creen que es cosa de niños chiquitos y que ellos ya son mayores, sin embargo, llorar los ayudará a liberar esa tristeza y sacar todos los sentimientos encontrados por esta experiencia tan fuerte.

También hay días donde están muy contentos y deben aprovechar esa alegría para contagiar a sus familiares, médicos, enfermeras, otros pacientes y a los voluntarios. En estos momentos se recomienda que escriban cómo se sienten o hagan una foto divertida para que acudan a ella en los momentos difíciles.

Cáncer en México

En México cada cuatro horas muere un niño por cáncer, lo que representa la segunda causa de mortalidad infantil en menores de 14 año, la leucemia es el padecimiento más frecuente, seguido de linfomas y tumores cerebrales.

Anualmente se detectan siete mil nuevos casos de cáncer en niños, el 70% de los casos son curables cuando se detecta a tiempo y se brinda el tratamiento adecuado, sin embargo tan sólo existen alrededor de 130 oncólogos pediatras  en el país que pueden diagnosticarlos y tratarlos, además un alto porcentaje de abandono de los tratamientos por falta de recursos económicos.

Recordemos que las causas del cáncer infantil aún son desconocidas, por lo que evitar que el cáncer se pueda presentar en cualquier niño es difícil, no importa su nivel socioeconómico ni su origen, pero sí se puede evitar que llegue a una etapa avanzada si se hace un diagnóstico precoz.

Ser voluntario…

En general se entiende que ser voluntario en cualquier programa, organización o servicio es una acción que beneficia a la sociedad en algún aspecto, sin embargo, considero que debemos abordar un poco más lo que implica esto.

Más allá de “trabajar gratis”, ser voluntario significa comprometerse con una causa, entregarse a ella y poner ese granito de arena, en este caso hablemos de todos esos guerreros, voluntarios en la lucha contra el cáncer infantil. Ser voluntario es ayudar a que tanto las familias como los niños tengan una mejor calidad de vida.

El voluntariado requiere una intención seria y sincera por parte de quien se ofrece, implica verdadero compromiso, no se debe hacer por obligación, sino por placer, el placer de estar aportando algo, el placer de amar desinteresadamente.

El voluntariado  implica además, la seria intención de quien se ofrece, de querer comprometerse con la causa y dejar todo en ella. No se debe hacer por obligación, se debe hacer por placer, y creo que en su inmensa mayoría se hace de esta manera.

Cualquiera que esté dispuesto a ayudar puede ser voluntario. Si tienen la oportunidad, los invito a que se acerquen a alguna fundación que apoye a niños con cáncer y vivan esta grata experiencia de ser voluntario.

Tratamientos alternativos contra el cáncer infantil

Además de las quimioterapias, radioterapia y cirugías, hay tratamientos alternativos que impactan en el ser psicológico y emocional del niño, más que en el físico, pero que tienen un gran impacto en el progreso, pues levantan el ánimo y los motivan, a la vez que dan fortaleza día a día. Para desarrollar estas técnicas se necesario el apoyo y participación de voluntarios:

·         Risoterapia.

·         Musicoterapia.

·         Acompañamiento domiciliario.

·         Acompañamiento hospitalario.

·         Terapia de arte.

·         Terapia Individual.

·         Terapia grupal.

·         Grupos de apoyo.

·         Aromaterapia.

·         Cromoterapia.

Destaco de nuevo, el papel y la importancia que tienen los voluntarios en la lucha contra el cáncer infantil, pues donan sus fuerzas, su tiempo, su alegría para ser los soportes que niños y familias necesitan al enfrentar el cáncer. Les hago una vez más la invitación, si tienen la oportunidad acérquense  a alguna asociación, no se arrepentirán de vivir esa experiencia.

Mitos y beneficios de la donación de sangre

Uno de mis grandes preguntas era ¿por qué la gente teme donar sangre? Llegué a la conclusión que la ausencia de una cultura de la donación es la causa principal. Los principales mitos son que:

-Engorda.
-Adelgaza.
-Hace más espesa la sangre.
-Provoca ataques.
-El tipo de sangre determina el temperamento.
-Donar sangre da hambre.
-Puede contagiar alguna enfermedad.
-Duele mucho.
-Debilita.
-Los tatuajes impiden la donación.

Además la desinformación sobre los beneficios:

-Reduce el riesgo de un ataque cardiaco.
-Examen de salud gratuito.
-Eliminación de exceso de hierro acumulado en el cuerpo por su consumo excesivo.

-Quemas calorías adicionales y reduces tu nivel de colesterol.
-Conoces como está tu tensión, tu nivel de hemoglobina y tu grupo sanguíneo.

Desde mi punto de vista lo más importante es que donar sangres es donar vida, esa oportunidad invaluable de salvar vidas dando un poco de ti mismo.

Fuente: Nariz Roja

Tratamientos contra el cáncer

Una vez que se diagnostica el cáncer y se define el tratamiento, la rutina familiar cambia por completo, tanto los niños como las familias se enfrentan a grandes exigencias en cuanto a terapias, cuidados y horarios.

El tratamiento puede incluir:

·         Quimioterapia (uso de medicamentos para destruir las células cancerosas).

·         Radioterapia (uso de radiaciones para destruir a las células cancerosas.

·         Cirugía (para extirpar las células cancerosas o tumores).

En cada caso dependerá del tipo de cáncer, el avance que tenga y la edad del niño.

Lo más complicado del tratamiento es que los niños deben soportar procedimientos dolorosos, tomar medicaciones, hacerse estudios, soportar restricciones a lo que eran sus actividades cotidianas antes del diagnóstico y ver limitada su vida infantil.

Es importante que tanto la familia como los niños reciban un tratamiento integral, esto les permite  reconocer fortalezas, cambiar roles, aceptar ayudas, aprender de otros que pasaron por la misma situación y compartir intensamente el tiempo en familia.

En especial necesitan apoyo de la comunidad, en nuestras manos está ser inclusivos, no tener miedo a acercarnos o temor a impresionarnos, sino valorar que son niños que necesitan jugar, ir a la escuela, distraerse como cualquier otro.

Donación de sangre

Un niño con cáncer requiere constantemente donadores de sangre y/o plaquetas, ya sea por  intervención quirúrgica o durante su tratamiento, pueden necesitar desde 40 unidades hasta 200 en casos muy extremos.

Desgraciadamente las familias tienen que conseguir a los donadores, situación que se complica cuando familiares y conocidos agotan las donaciones que pueden hacer por año, no son compatibles, son foráneos o los centros no cuentan con banco de sangre y campañas constantes.

Los requisitos parar donar son:

·         Ser mayor de 18 y menor de 65 años

·         Medir más de 1.5 metros y pesar más de 50 kilogramos.

·         Tener por lo menos cuatro horas de ayuno y descanso adecuado.

·         No haber ingerido alcohol ni medicamentos en los últimos días.

·         No presentar ninguna enfermedad.

·         No tomar medicamentos controlados.

·         No antecedente de hepatitis o tuberculosis.

·         No haber sido vacunado recientemente.

·         No tener relaciones sexuales homosexuales, bisexuales o con sexo servidores.

·         No usar drogas ni compartir agujas o jeringas.

·         No haber recibido transfusiones de sangre antes de 1987.

·         No estar menstruado, embarazada o lactando.

·         No haberse realizado tatuajes o perforaciones recientemente.

·         No tener relaciones sexuales con varias parejas en los últimos años.

Durante una campaña de donación de sangre en México, un donador primerizo afirmó “Si puedo dar poquito de mí para salvar una vida, para mí es muy valioso”. Desgraciadamente no siempre tenemos la oportunidad de reflexionar sobre el impacto de acciones como esta. 

Cáncer infantil. Definición y tipos.

El cáncer infantil o pediátrico no es una enfermedad, sino un complejo número de distintas enfermedades que afectan a niños y jóvenes. Todas estas enfermedades se originan a partir de una sola célula maligna que se reproduce sin control.

Me parece importante destacar que es diferente el impacto que tiene el cáncer en un niño que en un adulto, por lo tanto, el diagnóstico, tratamiento y atención es diferente. Por ejemplo, mientras que el cáncer en la adultez se debe principalmente a la exposición a agentes como tabaco, dieta, sol, agentes químicos y diversas condiciones de vida; la mayoría de los tipos de cáncer pediátricos tienen orígenes desconocidos, además deben ser diagnosticados con precisión y tratados por equipos de especialistas en oncología pediátrica.

Los tipos de cáncer más frecuentes en niños y jóvenes son: leucemia, tumores de sistema nervioso, de hueso, del sistema linfático y de hígado.

Otra diferencia a destacar es que el cáncer infantil tiene, en la mayor parte de los casos, un mejor pronóstico que el de adultos, el problema es la falta de centros especializados para jóvenes y niños con cáncer en México.

La magia de una visita

Al enfrentar el cáncer, los niños presentan síntomas físicos de la enfermedad y del tratamiento, como son los vómitos, náuseas, pérdida de peso o fatiga, pero también se ven afectados en lo emocional, es común que experimenten ira, soledad, depresión, ansiedad, estrés, preocupación por el dolor o miedo a separarse de sus padres y de su entorno durante las hospitalizaciones.

Ahí radica la importancia del voluntariado y los frutos de esta labor. Ante estas emociones que experimentan los niños, el hecho de que alguien vaya a jugar con ellos, conviva, platique o los haga reír impacta de diversas maneras.

El fin es apoyar anímicamente a los pacientes y a sus familias, que puedan mejorar su calidad de vida a través de la convivencia. El objetivo de todo voluntario debe ser inyectar vida y crear lazos de empatía, amistad, confianza y amor. 

Esta convivencia contrarresta el miedo, la soledad o el enojo, cambia el entorno, los hace más positivos y los dirige hacia una curación ya que el cáncer, así como la diabetes y otras enfermedades, está condicionado por las emociones. Así pues, estar más accesible en su tratamiento ayuda a que evolucionen más rápido en su terapia.

No cabe duda que mientras para algunos podría tomarse como una simple visita, para estos campeones de la vida implica la alegría que los impulsa a curarse y seguir luchando, así como por mostrar siempre una sonrisa y mirar la vida positivamente aún ante la adversidad.

Quienes ya emprendieron el camino de la ayuda

En México, el cáncer infantil es la segunda causa de muerte después de los accidentes. El 70% de los casos se pueden curar siempre y cuando haya prevención de riesgos asociados a este padecimiento, detección temprana y tratamiento oportuno.

A lo largo de todo México, gran cantidad de personas están conscientes de esta situación, por lo cual han surgido asociaciones y fundaciones que, al ver la necesidad de apoyo, han decidido emprender el camino como aliados en la lucha contra el cáncer. Algunas de las organizaciones que llevan una gran trayectoria o han sido guerreros constantes son:

·         Nariz Roja (Campeones de la vida N.R. A.C.)

·         Casa Canica (Centro de Apoyo a Niños con Cáncer CANICA A.C.)

·         AMANC (Asociación Mexicana de Ayuda a Niños con Cáncer, hay 24 asociaciones autónomas en todo México)

·         Una Nueva Esperanza

·         Casa de la Amistad para Niños con Cáncer

·         Fundación Mark para hacerlos sonreír

·         Aquí nadie se rinde A.C.

·         Asociación Jonathan Sayil

·         Teletón (Pelontón)

·         Alianza Anticancer Infantil

·         GANAC - Grupo de Amigos de Niños Afectados de Cáncer

·         Voluntad Contra el Cáncer

·         Mi gran esperanza A.C

·         Fundación Rebeca de Alba

·         Preayuda a Niños con Cáncer, Luz de Vida, A.C.

·         Asociación Nosotros por los niños con cáncer A.C.

·         Mi último deseo A.C.

·         Vivan los Niños, Institución de Asistencia Social Privada A.C.

Ver a tantas personas e instituciones que se preocupan por apoyar a niños con cáncer y a sus familias no hace más que motivarme para siempre estar dispuesto a ayudar a quienes más lo necesitan.

Y yo...¿qué puedo hacer? ¡Ayudar¡

Las fundaciones y organizaciones que apoyan a niños con cáncer no pueden realizar esta labor sin ayuda, se necesita de donadores y voluntarios que hagan esto posible.

Contestando a la pregunta... ¿y yo qué puedo hacer?, les sorprendería saber que hay muchas formas de ayudar, la más común es hacer donaciones económicas y que las fundaciones administren los recursos según las necesidades de la región donde apoyan, pero también los donativos pueden ser en especie, ya sean pelucas, alimentos, artículos de higiene personal, ropa, zapatos, mobiliario, juguetes y juegos de mesa o recursos más especializados como medicamento oncológico, periférico pediátrico, suministros del banco de medicamentos o suplementos alimenticios. Sin olvidar claro la donación de sangre y/o plaquetas.

Ocasionalmente se hacen campañas para recaudar fondos como boteo en calles y semáforos; conciertos u otros espectáculos sociales de beneficencia, apoyo  a hospitales con infraestructura para mejorar  los servicios además de convocatorias públicas y privadas para captar recursos.

Sin embargo, no todo es material. Luchar por la vida requiere de un gran apoyo emocional, ahí es donde entran los voluntarios para servicio comunitario: sus labores van desde jugar y convivir con los niños y sus familias, apoyar en el tratamiento de algún paciente, hospedaje, transporte y cuidado hasta el acompañamiento asistencial y emocional.

Ver la sonrisa de un niño que día a día se esfuerza por recuperar la salud es una experiencia que marca tu vida para siempre, al final, es más lo que ellos te dan que cualquier apoyo que puedas brindarles. Si en sus manos está el ayudar, no lo duden, les aseguro que es una de las cosas que más los enrgrandeceran como seres humanos.